이승하 시인의 ‘내 영혼을 움직인 시’ (252) / 우리에게 강요하지 마세요 - 김현욱의 ‘왕’

  왕 

  김현욱 

  조선 시대에는 
  태-정-태-세-문-단-세…… 왕들이
  백성을 다스렸다.

  요즘에는
  독-만-논-발-한-토-수…… 왕들이
  어른을 다스린다.

  독서왕, 만점왕, 논술왕, 발명왕, 한자왕, 토론왕, 수학왕…….

  미래에는
  또 어떤 피곤한 왕들이
  세상을 다스릴까? 

  —『어린이와 문학』(2019년 가을호)

 

  <해설>

  자기 아이가 영재라는 착각하고 있는 어른이 많다. 한때 이 땅에서는 ‘신동’이라고 하면서 매스컴을 탄 아이들이 있었다. 마치 우리나라에 노벨상을 안겨줄 듯이 매스컴에서는 난리를 쳤지만 그 아이들 중 비범한 과학자나 수학자가 된 경우가 있었던가? 없었다. 그 아이들은 평범한 또래 아이들보다 더욱 힘들게 살게 되었을 것이다. 

  왜 우리 어른은 아이가 독서왕, 만점왕, 논술왕, 발명왕, 한자왕, 토론왕, 수학왕이 되기를 바라는 것일까. 상장을 많이 받은 이런 왕들은 자기 부모에게 큰소리를 뻥뻥 친다. 작은 과오는 묵인이 되고 큰 과오는 용서가 된다. 왕이 왕왕 정상적인 부모-자식 간의 관계를 깨뜨린다. 

  대한민국에 대통령이 한 명이듯 각 분야에서도 왕이 한 명이면 된다. 너나없이 왕이 되려고 하면 어른은 기형아를 키우면서 신음하게 되고 아이들은 아이들대로 상처받는다. 아이들이 “피곤한 왕들”이 되면 우리의 미래사회는 더욱 어두워질 것이다. 꼭 왕이 될 필요는 없으니 너무 강요하지 말자. 1등을 하다가 3등을 할 수도 있다. 행복은 성적순이 아니다.